創業者である「鬼塚 喜八郎(オニツカキハチロウ)」氏が1949年に創業した「オニツカ株式会社」から始まり「Onituska Tiger(オニツカタイガー)」を経て「日本」が世界に誇るナショナルスポーツブランドとなった「asics(アシックス)」。
ブランド名の由来は、紀元2世紀の初め「ローマ」の風刺作家である「DECIMUS JUNIUS JUVENALIS(デキムスユニウスユウェナリス)」が残した"健全な精神は健全な肉体に宿る"を意味するラテン語の格言"Mens Sana In Corpore Sano"とし、原典では"精神"は"Mens"で表現されていますが"躍動する精神"と言う、より動的な意味を持つ"Anima"に置き換え"Anima Sana in Corpore Sano"として、この言葉の頭文字を取ったネーミングを社名に採用。
2008年には「鬼塚 喜八郎」氏が世界の一流オリンピック選手に商品を履いて貰う為、プロモーション活動をしていた当時のコードネーム"錐揉み(キリモミ)"からインスパイアされ、スポーツとファッションやサブカルチャーを結び付ける現代版「asics KIRIMOMI PROJECT(アシックスキリモミプロジェクト)」がスタートし「オランダ」の「PATTA(パッタ)」を皮切りに「日本」からは「mita sneakers(ミタスニーカーズ)」そして「アメリカ」では「ALIFE(エーライフ)」や「David Z(デヴィットジー)」更に「ドイツ」の「solebox(ソールボックス)」と「KOI CLUB(コイクラブ)」や「フランス」でも「Colette(コレット)」がエントリーし、様々なアプローチで過去の名作のフィロソフィを継承しながら新たな価値を付加した魅力的なプロダクトを共に発信。
その後も海外では各国のキーアカウントから「SMU(スペシャルメイクアップ)」としてリリースは続き、大きなムーブメントを生み出しています。
2014年FALL/WINTERシーズンより「asics」が誇るアーカイブの1つである「GEL-LYTE(ゲルライト)」シリーズが、遂に「日本」でも待望のリスタート。
翌年の2015年SPLING/SUMMERシーズンから「ASICS Tiger(アシックスタイガー)」の名を冠し、ヘリテージモデルの復刻は勿論、最新テクノロジーを融合したエボリュ―ションモデルまで幅広いラインナップを従えてブランドリローンチを開始。
更に同ブランドの中でも圧倒的な人気を誇る「GEL-LYTE III(ゲルライト3)」が、2015年に"25th ANNIVERSARY(25周年)"を迎え「mita sneakers」とのコラボレーションモデル「GEL-LYTE III "TRICO"(ゲルライト3トリコ)」を皮切りに世界規模のマンスリーコラボレーションプロジェクトがスタートし大きなインパクトを残し、翌年の2016年1月23日にはそのコンセプトを踏襲した「GEL-LYTE V "TRICO"(ゲルライト5トリコ)」がリリースされ即完売となる等、更なる飛躍が期待されています。
そんな同ブランドが誇るテクノロジー「GEL(ゲル)」が誕生してから"30th ANNIVERSARY(30周年)"を迎えるにあたり、初めてそのテクノロジーをビジブル化させて搭載した「GT-COOL XPRESS(ジーティークールエクスプレス)」をベースに、数多くのブランドとのコラボレーションモデルや別注モデルのデザインを手掛けるだけでは無く、世界プロジェクトから国内インラ インのディレクションまで多岐に渡りスニーカープロジェクトに携わり具現化 し続ける「国井 栄之(クニイシゲユキ)」がクリエイティブディレクターを務める「mita sneakers」とのコラボレーションモデル「GT-COOL XPRESS "Lotus Pond"(ジーティークールエクスプレスロータスポンド)」がゲリラリリース決定。
1992年に発売された長距離ランナー用ランニングシューズ「GT-COOL XPRESS」は「衝撃吸収性」に優れながら圧縮永久歪みが非常に小さく「耐久性」に優れ、長期に亘っての「安定性」を維持出来る「GEL」ユニットを初めて視認化させて搭載した記念すべきエポックメイキング。
また「GEL-LYTE III」に採用されていた足の甲に掛かる無駄な負荷を軽減させる事を目的とした当時の最新機能「SPLIT TONGUE(スプリットタン)」をアップデートし「シュータン」を一体成形に進化させ「伸縮性」に優れた「エラスティック」を採用した「モノソック構造」を使用する事で異物の混入を防ぎながら抜群の「フィッティング性」を提供し、シリアスランナーからも高い評価を獲得しました。
通称"Lotus Pond(ロータスポンド)"と名付けられた今作は「mita sneakers」 が拠点を構える「上野」の名所である「上野恩賜公園(ウエノオンシコウエン)」内に位置し"蓮(ハス)"に埋め尽くされる事でも有名な「不忍池(シノバズノイケ)」からインスパイアされ具現化。
「アッパー」には"泥中の蓮"を体現するべく"土"や"泥"からインスパイアされたトーンの異なる「ブラウン」を落とし込み「ライニング(履き口)」には"蓮の花"から着想を得た「ピンクパープル」を配置。
更に「マテリアル」には上質な「ピッグスキンヌバック」や「耐久性」に優れた「デュラバック」を巧みに配置し"蓮の葉"が持つ特殊な効果の1つで「自浄性」を意味する"lotus effect(ロータスエフェクト)"から着想を得て「アッパー」の一部に「撥水加工」を施しています。
「インソール(中敷き)」には「mita sneakers」のアイコンである「CHAIN LINK FENCE(金網)」そして"TOKYO CUSTOM MADE"を意味する「東京改」の「ロゴ」と"蛙(カエル)"を描いた「オリジナルグラフィック」が施され、エクスクルーシブモデルならではのディテールが細かな部分まで反映され、新たな価値観を付加させています。
「ASICS Tiger」のブランドフィロソフィを継承しながら「mita sneakers」のアイデンティティを紡ぎ上げた今作からコラボレーション本来の意味や意義を感じ取って見て下さい。