1982年に100ドル(当時1ドル＝280)と言う当時のスニーカーとしては高価な価格設定や"On a scale of 1000 this shoe is a 990.(1000点満点で990点に到達した。)"という性能の高さをアピールした広告で大きな話題になるも、「M.C.D(踵部安定板)」を搭載する事で価格に見合う確かな「フィッティング性」や「普遍性」でタウンユースモデルとしても絶大な人気を獲得した初代「990」。それ以降、「new balance(ニューバランス)」が長年に渡り築き上げてきた「普遍性」と高次元のテクノロジーを注ぎ込み具現化した「99X」シリーズは、「new balance」の歴史を語る上で外す事の出来ない財産と言えます。

そんなブランドフィロソフィを反映した「99X」シリーズの中でも1993年に発売され「クッショニング(衝撃吸収)反発弾性」に特化した機能素材「ABZORB(アブゾーブ)」を「ソールユニット」に初めて搭載したイノベーションモデル「998」に｢made in U.S.A.(メイドインUSA)｣のシーズナルカラーが追加リリース。

コアなファンを中心に人気を誇っていた「998」ですが、近年では「new balance」が誇るU.S.A.熟練クラフトマン集団「Super Team 33(スーパーチーム33)」による前代未聞のコレクション「Super Team 33」の第5弾「LUGGAGE COLLECTION(ラゲッジコレクション)」、第6弾「SUIT COLLECTION(スーツコレクション)」に抜擢され好評を博した事も記憶に新しいところ。

今作は「アッパー」マテリアルに「通気性」に優れた「メッシュ」、ブーツなどで有名な「アメリカ」の「WOLVERINE(ウルヴァリン)」社製の上質な「ピッグスキンスウェード」を大胆に使用する事で独特の風合いが高級感を演出。

カラーリングには「new balance」の代名詞とも言えるオーセンティックな「グレー」を巧みなカラーブロッキングでグラデーションを表現し、差し色として「バーガンディ」を散りばめる事でクラシカルなデザインと普遍的な価値を保ちながらシンプルなリヴィジョンが施されています。

伝統と歴史を紐解きながら「ヘリテージ性」を尊重しつつ「new balance」のブランドフィロソフィを継承し、常に新しい試みでブレる事のない進化を続ける｢998｣。多くのスニーカーフリークから圧倒的な支持を得る名作が魅せる進化をこの機会に是非、ご堪能下さい。